En 1704, en plein hiver, Johann Sebastian Bach entreprend une marche de 400 km jusqu’à la ville hanséatique de Lübeck afin d’y rencontrer le célèbre organiste et compositeur Dietrich Buxtehude. Le périple démarre à Arnstadt, ville natale de Johann Michael Bach (1648-1694) et de Johann Christoph Bach (1642-1703). En mettant Christ lag in Todesbanden de Johann Sebastian Bach en parallèle avec les œuvres des compositeurs de la génération précédente, le programme cherche à contextualiser sa musique, à mettre en évidence ses racines et son développement.